Reflusso gastroesofageo: cause, sintomi, rimedi, farmaci

 

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Il reflusso gastroesofageo acido è una condizione in cui l'acido ritorna dallo stomaco nell'esofago e persino fino alla gola, irritando il tessuto. Il reflusso acido può essere causato da molte cose diverse, tra cui lo stile di vita, i farmaci, la dieta, la gravidanza, il rapido aumento di peso e alcune condizioni mediche.

I sintomi di reflusso acido includono bruciori di stomaco, rigurgito di acido amaro nella gola, gusto amaro nella bocca, tosse secca, raucedine, sensazione di tenuta nella gola e respiro affannoso.

I rimedi naturali domestici per il reflusso acido includono cambiamenti nello stile di vita, nella dieta e nelle abitudini. Il trattamento del reflusso gastrico comprende sia farmaci al banco, inclusi gli antiacidi e i bloccanti H2, ma anche farmaci da prescrizione come inibitori della pompa protonica, agenti di rivestimento e agenti di promozione: in casi gravi, è anche prevista la chirurgia.

Il reflusso gastroesofageo può essere evitato in alcuni casi cambiando le abitudini che lo causano: tra queste c'è evitare l'alcool, non fumare, limitare i cibi grassi e altri alimenti fastidiosi, mantenendo un peso corporeo sano e evitando grandi pasti entro 3 ore prima di andare a letto.

La prognosi per il reflusso gastrico viene fatta facilmente. I casi cronici spesso rispondono ai farmaci da prescrizione e casi gravi possono richiedere un intervento chirurgico per evitare complicazioni.

 

 

Che cosa è la malattia da reflusso gastroesofageo?

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La malattia da reflusso gastroesofageo  è una condizione in cui l'esofago diventa irritato o infiammato a causa dell'assenza di acido dallo stomaco. L'esofago è il canale che si estende dalla gola allo stomaco. Quando l'alimento viene inghiottito, attraversa l'esofago. Lo stomaco produce acido cloridrico dopo un pasto per aiutare nella digestione del cibo. Il rivestimento interno dello stomaco resiste alla corrosione da questo acido: infatti, le cellule che allineano lo stomaco secernono grandi quantità di muco protettivo. Il rivestimento dell'esofago non condivide queste caratteristiche resistenti e l'acido dello stomaco può danneggiarlo.

Il termine "bruciore di stomaco" è stato coniato per descrivere la sensazione di acido che brucia l'esofago. Normalmente, un anello di muscolo nella parte inferiore dell'esofago, chiamato lo sfintere esofageo inferiore, impedisce il reflusso di acido.

Questo sfintere si rilassa durante la deglutizione per permettere al cibo di passare. Quindi si stringe per impedire il flusso nella direzione opposta.

Con il reflusso gastroesofageo, tuttavia, lo sfintere si rilassa, permettendo al contenuto dello stomaco (reflusso gastrico) e all'acido corrosivo, a salire e danneggiare il rivestimento dell'esofago. Questo disturbo colpisce circa il 20% della popolazione: non solo gli adulti sono colpiti, anche i neonati e i bambini possono soffrirne, non solo donne e uomini adulti.

 

Cause del reflusso gastroesofageo

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Ci sono molti fattori che influenzano i sintomi del reflusso gastroesofageo. I seguenti fattori contribuiscono a indebolire o a rilassare lo sfintere esofageo inferiore, facendo peggiorare il reflusso gastrico. Ecco un elenco di cause del reflusso acido:

  • Stile di vita: uso di alcol o sigarette, obesità, cattiva postura;

  • Medicinali: bloccanti, la teofillina, nitrati, antistaminici;

  • Dieta: alimenti grassi e fritti, cioccolato, aglio e cipolle, bevande con caffeina, alimenti acidi come agrumi e pomodori, cibi piccanti, aromi di menta;

  • Abitudini alimentari: grandi pasti consumati rapidamente o prima di andare a dormire;

  • Altre condizioni mediche: ernia iatale, gravidanza, diabete, aumento di peso rapido.

 

Sintomi del reflusso gastroesofageo

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Il bruciore di stomaco persistente è il sintomo più comune di reflusso gastroesofageo: è un dolore bruciante al centro del petto. Comincia spesso nell'addome superiore e si diffonde nel collo o nella gola.

 

Il dolore può durare fino a 2 ore. Altri sintomi di reflusso gastrico includono:

  • Rigurgitazione di acido amaro fino alla gola mentre si dorme o se ci si piega;

  • Gusto amaro in bocca;

  • Tosse persistente secca;

  • Gonfiore;

  • Troppa deglutizione;

  • Gola infiammata;

  • Respiro sibilante;

  • Nausea;

  • Dolore post-pasto nell'addome.

 

I sintomi più comuni nei bambini e nei neonati sono ripetuti episodi di vomito, tosse e altri problemi respiratori.

 

 

Rimedi reflusso gastroesofageo, cosa evitare

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In alcuni casi i sintomi possono essere alleviati da differenti abitudini, una dieta sana e cambiamenti nello stile di vita. Ecco come ridurre il reflusso con rimedi tanto facili quanto efficaci:

  • Non mangiare 3 ore prima di andare a letto;

  • Non sdraiarsi subito dopo aver mangiato;

  • Evitare cibi grassi o grassi, cioccolato, caffeina, menta o alimenti aromatizzati con menta, cibi piccanti, agrumi e cibi a base di pomodori;

  • Evitare di bere alcool;

  • Smettere di fumare;

  • Assumere alginato, un estratto di alga che impedisce il reflusso;

  • Non prendete peso in eccesso.

 

E' bene anche evitare medicinali troppo forti. Una buona abitudine per preservare la corretta acidità delle pareti dello stomaco può essere quella di bere al risveglio un bicchiere di acqua e limone e di limitare il consumo di caffè. Per approfondire l'argomento e magari trovare anche qualche prodotto antireflux naturale potete spulciare il portale paginedellasalute.it.

 

Farmaci contro il reflusso gastroesofageo

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I farmaci utilizzati contro il reflusso gastroesofageo sono sia al banco, che da prescrivere. In primis, ci sono gli antiacidi (Gaviscon, Maalox, Mylanta e Tums). Questi sono efficaci quando presi un'ora dopo i pasti e prima di andare a letto, perché neutralizzano l'acido già presente. Alcuni sono combinati con un agente schiumogeno. La schiuma nello stomaco aiuta a prevenire la quantità di acido da sostenere nell'esofago. Questi farmaci possono essere usati ogni giorno per poche settimane, ma se assunti per un periodo più lungo possono causare effetti collaterali, come la diarrea.

Anche i bloccanti del recettore dell'Histamine-2 (H2-bloccanti) impediscono la produzione di acido. Gli H2-bloccanti sono efficaci solo se assunti almeno un'ora prima dei pasti perché non influenzano l'acido già presente. I comuni bloccanti H2 sono cimetidina (Tagamet), famotidina (Pepcid), ranitidina (Zantac) e nizatidina (Axid). Se l'auto-cura e il trattamento con farmaci non prescrizionali non funziona, il tuo medico curante probabilmente vi prescriverà una delle classi di antiacidi più forti. Questa terapia può essere necessaria solo per un breve periodo o per un periodo più lungo mentre si apportano cambiamenti graduali nello stile di vita.